Annelies Haesevoets
Water was aanvankelijk een bron van vreugde in de jeugd van projectingenieur Annelies Haesevoets. Ze genoot van ploeteren in zwembadjes en spelen onder het gespetter van de tuinslang. Maar omdat haar ouders nooit leerden zwemmen, werd water op een gegeven moment iets zeer gevaarlijks.
Op 12-jarige leeftijd moest Haesevoets verplicht naar de zwemles, om water te leren beheersen en te kunnen overleven. De lessen waren noodzakelijk om controle in het water te krijgen. Na een paar keer bijna verdrinken, besloot Haesevoets haar voortdurende angsten te overwinnen door zoveel mogelijk over water te leren.
In 2002 studeerde ze af als bio-ingenieur en volgde vervolgens een aanvullende studie in Water Resources Engineering. Ze richtte zich op het beheersen van waterschaarste door te kiezen voor de specialisatie irrigatie. Met deze achtergrond vertrok ze in 2003 naar Uganda, waar ze in een opleidingscentrum boeren wegwijs maakte in de mogelijkheden van Bucket Irrigation. Ze onderzochten hoe ze groenten kunnen kweken door ze slechts een beetje water te geven.
Terug in België ging Haesevoets aan de slag bij de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), bij de dienst Beheer en Investeringen. Daar is ze verantwoordelijk voor openleggingsprojecten, hermeandering en de aanleg van vistrappen. Haar focus ligt op water in de stad, op het raakvlak tussen mens en natuur. Ondanks een aantal negatieve ervaringen met water, besloot Haesevoets om samen met haar twee kinderen weer te gaan zwemmen. Elke zondagochtend is ze nu te vinden in het zwembad van Ganshoren.
